대운하

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세계유산위원회 설명:

‘대운하(大运河(다윈허))’는 북쪽의 베이징(北京)으로부터 남쪽의 저장성(浙江省)까지 이어지며, 중국의 북동부와 중동부 평야를 관통하는 방대한 규모의 수로 체계이다. 기원전 5세기 이래로 지속적으로 각 구간별로 건설되었는데, 애초에는 서기 7세기 경 수(隋) 왕조 시대에 제국의 통일된 통신 수단으로서 고안되었다. 그 후 일련의 공사가 광범위하게 진행되었으며, 산업혁명 이전에 실시되었던 것으로는 세계 최대 규모이고 동시에 가장 광범위한 토목공사로 기록되었다. 대운하는 중국 제국의 내륙 통신 체계, 곡물과 전략 물자의 운송, 백성을 먹여 살릴 쌀의 운송에 꼭 필요한 중요한 기간시설이었다. 13세기에 이르러는 2,000㎞가 넘는 인공 수로를 완성하여 대운하와 중국의 주요 하천 5개를 이었다. 대운하는 중국 경제의 번영과 안정에 크게 기여했으며 오늘날까지 주된 교통수단으로써 이용되고 있다.