신장 톈산

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세계유산위원회 설명:

전체 면적 606,833ha 신장 톈산(Xinjiang Tianshan)은 퉈무얼(托木爾), 카라준(喀拉峻)-쿠얼더닝(庫爾德寧), 바인부루커(巴音布魯克), 보거다(博格達)의 4개 유산으로 구성되어 있다. 각각의 유산 하나하나가 세계에서 가장 광대한 산맥 중 하나인 중앙아시아 톈산 산맥(天山山脈)의 일부분이다. 신장 톈산에는 경이로운 설산의 만년설이 덮인 봉우리, 교란되지 않은 자연 그대로의 산림과 고산 초원, 맑고 투명한 강과 호수, 붉은 퇴적암층 계곡 등을 포함하여 독특한 자연지리학적 지형과 아름다운 경관 구역이 포함되어 있다. 이처럼 인접한 사막 경관과 대조를 이루는―더운 환경과 추운 환경, 메마르고 건조한 환경과 습한 환경, 황량한 환경과 울창한 환경―아름다운 풍경은 충격적인 시각적 대조를 자아낸다.

이 유산의 지형과 생태계는 플라이오세 이후로 그대로 보존되었으므로, 현재도 진행 중인 생물학적·생태학적 진화 과정을 확인할 수 있는 놀라운 사례에 해당한다. 이 유산은 또한 세계에서 가장 규모가 크고, 가장 고도가 높은 사막 중 하나로 알려져 있으며, 거대하고 다양한 형태의 사구 및 대규모 먼지 폭풍으로 유명한 타클라마칸 사막(Taklimakan Desert)에까지 이어진다. 아울러 신장 톈산은 고유종 및 유존종(留存種: relic species, 지질 시대에 번성하였던 생물이 지구상의 일부 지역에 현재까지도 생존하고 있는 종) 식물의 중요한 서식지이기도 하며 그중 일부는 희귀하거나 멸종 위기에 처해 있다.